| 1980年代、90年代のオリンピック陸上を賑わせた2人と言えば、ベン・ジョンソンとカール・ルイスで間違いないですよね。 カナダ、アメリカ出身のこの2人のレースは世界中が注目していて、日本でも現在の30代以降の方はほとんどが知っている名前かと思います。 今回は、陸上を引退したレジェンド、ベン・ジョンソンの今を調査しました。 |
ベン・ジョンソンとは
80年代・90年代の陸上界の大スター、ベンジョンソンとカールルイス。
陸上で禁止されている薬物を使ってしまったというイメージが強いベンジョンソンの活躍を振り返ってみます。
ベン・ジョンソンの活躍
*画像出典：Naver matome
1961年12月30日生まれ。
ジャマイカで生まれましたが、カナダに移民したためにカナダ人となったベンジョンソン。
ロケットスタートと言われるスタートダッシュを得意とするタイプの選手でした。
初めてのオリンピックはロサンゼルス五輪。
10秒22のタイムで銅メダルになるとカナダのスター選手として注目を集めました。
*ロサンゼルス五輪では4×100mリレーでも銅メダルを獲っています。
その後、1988年のソウル五輪で前人未到の100m9秒79というタイムで金メダルを獲って時の人となるも、ドーピングが発覚。
4年後の1992年バルセロナ五輪でもドーピングが発覚して陸上競技選手として永久追放されてしまいました。
ドーピングが発覚したことに対して本人は「カール・ルイスのスポンサーにハメられて禁止薬物を盛られた」と話していますが、4年に1度しかない世界大会で2度も同じ結果になった事で、「事実であったとしても2度目は注意が足りなかったと言わざるを得ない」と評されています。
しかし、100ｍ9秒79というタイムは幻に終わったものの、「薬物の助けを得たにせよ、人類が到達した最高記録」としてギネスブックには記録されていました。
*現在はウサイン・ボルトの9秒58が史上最速。
バルセロナ五輪の後に陸上界を永久追放されたベンジョンソンは、その後の大会に出場することはなく、表舞台から姿を消してしまいました。
カールルイスとベンジョンソンは何故、セットで語られるのか
この2人が同時に語られるには、現役当時の報道の過熱ぶりが関係しています。
特に1988年のソウルオリンピックでは、他にも多くの選手がいる中で、「ジョンソンとルイスはどちらが金メダルをとるのか！？」ということばかり注目されていました。
2人の対決はこのオリンピックまで何年も注目されていた上に、ベンジョンソンがオリンピックという大舞台で世界記録を出したことからも世界の注目を一気に集めました。
カナダでもジョンソンの快挙を大統領まで声明を発表するほど賑わっていましたが、金メダルを獲得したレースの3日後にはベンジョンソンのドーピング疑惑が顕著化。
ドーピングが確定してしまうと、世界中からベンジョンソンは非難の対象になってしまいます。
陸上選手として数々の記録を残してきた二人ですが、30年経った今もなお、悪者と本物として二人は対極のイメージにあります。
では、そんな過去の大スターの現在はどうしているのか。
選手として見なくなってから現在までのベンジョンソンを調査してみました。
知られざるベン・ジョンソンのその後と現在
1992年のバルセロナ五輪で再びドーピングで陽性反応が出てしまい、陸上競技から永久追放されたベンジョンソン。
日本ではその後はあまり報道されていませんが、1993年にフランスのグルノーブルで陸上大会に出場しています。
50ｍ走での競技で5.65秒という記録で、衰えを感じさせない走りを見せたものの、またもやそこでドーピングが発覚。
オリンピックの陽性反応は「カールルイスのスポンサーが仕掛けた」とか、「謎の男にハメられた」と言っていたものの、さすがに別な大会でも陽性反応が出てしまっては言い訳のしようがなかったでしょう。
結果的に、IAAF（世界陸上）に生涯出場禁止という最も重い処分が下り、アスリートとしてはここで終了。
と、思いきや、1999年にオンタリオ州のキッチナーという地域で陸上大会に出場。その時は既に38歳でしたが、100ｍ11秒00という年齢を感じさせないタイムを記録しました。
ですが、またも薬物検査に引っかかります。
結局、ソウルオリンピック以降、ほとんどの大会で陽性反応がでてしまい、最低なアスリートとして名前を残したまま現役を引退しました。
アスリートとして引退したあとは、なんとサッカーの神様とも言われるマラドーナのトレーナーを務めたり、ベンジョンソン本人の息子が所属するサッカークラブのコーチとして就任するなど、サッカー関係の指導もこなすようになります。
しかし、それも長く続かず、世界中のバラエティー番組に出演したりしながら悠々自適な生活をしています。
2017年にはトレーニングコーチをしているベンジョンソンがYoutubeにアップされていました。
ビリー隊長にソックリですが、ベンジョンソン本人です。
また、意外にも俳優としてのキャリアも少しあって、2006年にはエナジードリンクのCMキャラクターをやっていたり、2017年にもオーストラリアのブックメーカーの広告キャンペーンにも出演。
*その広告は批判が殺到したことにより中止されました。
実は1996年にも日本の映画「アトランタ・ブギ」という作品にも本人役で出演しています。
演技力は特に大きな役柄を演じていませんので、評価はみつけられませんでしたが、悪いイメージと違って、知名度があるためにテレビ出演も多くこなしています。
2000年にはイタリアで少女に1000万イタリアリラ（日本円で約70万円）を盗まれたという報道、2004年には母親であるグロリアさんを亡くした報道、などなど良くない報道もされていましたが、知名度を生かした職業で現在は自由な生活をしているようです。
ベンジョンソンは今は、国籍のあるカナダのオンタリオ州マーカムというトロントから約30㎞の都市に家族と住んでいます。
ニュージャージーデビルズというアメフトチームのコーチもやっているという情報もありますが、コーチ業は本格的ではなく、のんびりと家族で過ごしているようです。
上記の活動の他にも、2010年には「ソウル・トゥ・ソウル」というタイトルの自叙伝を上梓するなど、様々な活動をしているのですが、これといった目立った活躍はありません。
いろいろと、ドーピングなどの噂が絶えなかった人だし、裁判も長く戦っていたので、表舞台に出づらいこともあるのかもしれませんね。
