1996年、今からもう20年以上前。SPEEDというダンス&ボーカルユニットの女の子4人組がデビューし、当時のJ-popに大きな影響を与えました。
彼女たちは全員沖縄のアフターズスクール出身。安室奈美恵など一流タレントを輩出している事務所ですが、SPEEDもまた日本で注目を浴びる存在に。 2000年に解散(その後、期間限定の再結成あり)しますが、スピードの中でも異彩を放っていた新垣仁絵は解散後、ほとんど見なくなりました。 |
HITOE(新垣仁絵)のSPEEDでの活躍
実は最初は4人組じゃなくて8人組だったSPEED。8人の時は「BRAND-NEW KIDS(ブランニューキッズ)」というグループ名でした。
*ブランニューキッズは2人脱退していて、SPEEDになる直前は6人。
THE夜もヒッパレという日テレの音楽番組で、ブランニューキッズの中から新垣仁絵、上原多香子、今井絵理子、島袋寛子が選ばれてSPEEDとしてデビューしたのが1996年。
デビューシングルBODY & SOULは、オリコンチャート4位を記録する大ヒットに。
*出典:Youtube
その後も次々とヒット曲を連発し、38回日本レコード大賞新人賞をはじめ数々の賞を受賞し、多くのテレビ番組で出演したり、紅白歌合戦は2年連続でトップバッターを務めたり、とにかく、快挙の連発でしたね。
そして、新垣仁絵は歌こそコーラスやラップ部分がほとんどでしたが、メンバーで最もダンスが上手く、センスが評価されていました。
SPEEDの最年長で、リーダーとして支えてきた功績は大きく、一番目立っていなかったという意見も多いですが、他のメンバーも認める一番の功労者でした。
SPEEDの解散とソロ活動
*画像出典:日刊スポーツ
1996年にデビューして1999年10月に解散を発表。2000年3月に正式に解散したSPEEDですが、会見では「自分の時間が欲しかった」とのこと。
そりゃ、思春期の地方から出てきた女の子が、大金を持って、どこに行ってもチヤホヤされて、それで自分の時間がないほど忙しかったら、普通の女の子の生活に憧れるでしょうね。
そんなこんなで、デビューから4年足らずで解散することになりましたが、これからそれぞれソロ活動に入ります。
ちなみに、SPEEDは期間限定の再結成を2度行っています。
1回目は2001年、2回目は2003年。
それぞれチャリティーなどを行う目的でイベントで出演するために結成されましたが、再結成するたびにCDをリリースしています。
しかし、10万枚限定発売したこともあり、売り上げ枚数は全盛期ほどは伸びなかったそうです。
新垣仁絵 以外の3人の解散後の活動
SPEED解散後も、ひとえ以外は結構メディアで取り上げられていました。
知名度も実力もそれぞれあったので、歌手や女優として活動していました。
上原多香子のその後
解散前からソロとして活動していた上原ですが、2004年までは歌手活動をしていました。
それよりもモデルや女優としての活動が多く、SPEEDでも一番の美貌を生かして化粧品のCMなどに出たり、タレントとして活躍。
2012年にはET-KINGのTENNと結婚しますが、2014年にTENNは逝去。
2015年に芸能活動を再開しており、今は舞台などの女優として活躍中。
2018年に演出家のコウカズヤと再婚し、本名は高山と言う苗字ですが、上原多香子として美容家?という肩書で活動しています。
2022年あたりから沖縄在住です。
ちなみに、HITOEとは、乙女心というユニットを組んでいた時期がありますが、不発でした。
今井絵理子のその後
解散後はソロの歌手としてCDをリリースしましたが、あまり売れませんでした。
舞台などで女優としてデビューするも、その後はSPEED時代ほどテレビでの活躍はなくなりましたが、2004年に175R(イナゴライダー)のSHOGOとデキ婚。
翌年にはelly(エリー)という芸名で芸能活動を再開するものの、あまり需要はなく、さらには2007年に離婚。
SHOGOとの間に生まれた子供が生まれつきの難聴で、今井絵理子も手話をマスターするなどして、それがメディアに取り上げられてベストマザー賞を受賞しました。
2015年には島袋寛子と(ERIHIRO)というユニットを結成するも、半年後には参議院議員に出馬表明。
2016年7月から現在も、自民党の参議院議員として活躍?中です。
今井絵理子オフィシャルホームページ(←クリックでジャンプします)ではプロフィールが確認できますが、もちろん、離婚や略奪不倫などは掲載されていません。
島袋寛子のその後
SPEEDのメインボーカルを務めていた実績は幅広く認知されていて、解散後、もっとも活躍したのが島袋寛子でしょう。
hiroという芸名に一度変更するも、また島袋寛子に戻していますが、ミュージカル女優なども務めていて、テレビにはコンスタントに出続けていました。
2015年には今井絵理子議員とERIHIROを結成しますが、前述のとおり、今井先生がその半年後には立候補したため、ERIHIROとしての活動はほとんどないに等しい状態に。
2017年に早乙女太一の弟である早乙女友貴と結婚し、現在は歌手としてテレビに出たりイベントに出演したりしています。
SPEEDは実は解散していない!?
2008年に期間限定ではなく、今度は普通に再結成されたスピード。
「あしたの空」というシングルはオリコン第3位。
2008年の年末の紅白にも出場したし、翌年も武道館でコンサートを行うなどその後は普通に4人で以前と同じような活動を開始しました。
しかし、2008年後、リリースするシングルのオリコン順位は毎回ランクダウン。
そして、2011年8月のリトルダンサーというシングルを最後にシングルのリリースはなくなります。
*出典:Youtube
PVは凄くダサいですが、めっちゃ売れそうな感じですけど・・・
やっぱりセンスっていうかSPEEDの高い実力を改めて感じますよね。
ボーカル担当(島袋)、ビジュアル担当(上原)、ダンス担当(新垣)、全部の平均担当(今井)。それぞれが役割を完璧に表現しており、今で言うE-girlsの上位互換のような感じです。
そして、このシングルリリースを最後に、2013年PV集のDVDを発売していますが、活動を一切しなくなります。
ただし、解散などの宣言はしていません。
そしてSPEEDのホームページも今もまだ残り続けているので、実際はSPEEDは健在です!!
ただ、新垣仁絵は事務所との契約を切ったので、事実上SPEEDは現在3名ということになります。
新垣仁絵の解散後の活動
解散後のSPEEDとしての活躍は前述のとおり。
ヒトエはSPEEDの中でも最も個性的でしたが、なんと、2003年にイラスト集を出版します。
個展も開くほどで、評価もそれなりに高かったそうです。
ソロ歌手としても活動をしました。が、あまり話題は呼びませんでした。
SPEEDで一番ダンスが上手だったので、音楽のセンスは高かったと思うのですが、そもそもテレビなどに出るタイプではなかったそうです。
簡単にいえば、天才肌だったということかもしれませんね。
そして、ダンスの延長で、ヨガにハマり、先生になっちゃいました。
2007年、ヨガのガイド本を発売する!
*画像出典:アマゾン
単身で海外に渡り、ダンスや音楽などいろんなものと触れ合ったHITOEがプロ級まで極めたのがヨガでした。
2007年にはガイドDVDを発売して話題に。
そして、自身もヨガ教室を開きました。
HITOE'S JAYANTI YOGAという教室名で、こちらもDVDを発売した2007年に開校しており、生徒さんに大変な好評だったようです。
実際に仁絵のヨガ教室に通った方の10年以上前のブログを拝見すると、
・丁寧
・楽しい
・ハマる
・ヒトエちゃんが可愛すぎる
などと、絶賛の嵐。
さらに、このころ、テレビで盛んに取り上げられたこともあり、ヨガの講師としてテレビ出演も果たしています。
もちろん、ライセンスも取得していて、元トップアーテイストでありながら、ヨガの講師という異色の経歴を持つアーティストとなりました。
2013年、一般人男性と結婚。驚きの現在
エイベックスネットワークのHITOEの公式サイトで一般人男性との結婚を発表したHITOE。
一般人であるため、現在の本名は非公開ですが、この結婚を期に表舞台から完全に姿を消しました。
評判の良かったヨガ教室は閉校し、続けていたブログも終了。
ツイッターには、「沢山学んで成長できた☆いろんな気持ちにも出会えた」など、最期とも取れるような書き込みで、その後は一切更新していません。
2013年12月29日のツイッターの更新が最後で、その後は情報がありませんでした。
結婚したのも2013年。
家庭を持って、そのまま一般人になったのかと思われます。
ツイッターやインスタなどで目撃情報を探したり、仲のよい芸能人やSPEEDの他のメンバーのブログなども漁りましたが、何一つ情報が出ておらず、「行方不明」という噂まで立っています。
ツイッターにも元メンバーの上原多香子から誕生日おめでとうメッセージが入っていますが、それに対しても返事をしていないし、完全に姿を消していたようです。
情報が入りそうな出身地の沖縄県島尻郡八重瀬町の地元の人のSNSや、SPEEDファンクラブに入っていた人のツイッターやブログ、交友関係のあった芸能人のブログなどどれを見てもHITOEの情報はありませんでした。
2021年、突如Twitterを更新!現在のHITOEの活動が明らかに!
なんと、2013年ぶりにTwitterを更新したHITOE。
その間に、ヨガ教室は閉店していたという情報もあり、消息が明らかになったのは実に数年ぶりとあって、ネットは盛り上がりました。
This is the original.https://t.co/dd8mcO3qd4
— HitoeArakaki (@HitoeArakaki) November 12, 2021
#hitoearakaki#hitoe@hitoe_57works
Thank you for#氣志團 #LiSA #CrystalKay #ビッケブランカ #中島美嘉 #BENI #倖田來未 #高城れに #大森靖子 #DreamAmi #矢井田瞳 #ISSA #SPEED #SPEEDSPIRITS
👆Respect👆 pic.twitter.com/pYmgzaffJ1
実はこれ、2021年11月にSPEEDで初めてとなるトリビュートアルバムの告知とも言えるツイートで、このアルバムのジャケットをHITOEが手掛けたというのだから驚きです。
もともと、何かアーティスティックな一面を持っていたHITOEですが、ここまで才能があったなんて・・・
絵に関してはかなり評価されています。
#hitoe_57works
— HitoeArakaki (@HitoeArakaki) November 17, 2021
#Breathe with #Music
BGM#MusicforLife#HiTek Feat #BustaRhymes #Common #JDilla #MarshaAmbrosius……#hiphop #Rap#hitoe #hitoearakaki #新垣#仁絵
Focus on your #Beat#Art#Breath.
Thanks you. pic.twitter.com/vKjnD0yvwB
仁絵という名前の通り、絵の才能を持って生まれていたのでしょうが、TwitterもInstagramも2~3回程度の発信をしただけで、フォロワーが数千人も・・・!
現在はアーティストとして活動しているという情報がありますが、主な作品などはいくら探しても出てきませんので、デザイナーとして作品を提供しているのかもしれません。
インスタグラムでもHITOEの作品を数点確認できます。→インスタはこちら
結婚の情報の後は、離婚の情報などは一切ありませんので、家庭を優先している可能性も高いですね。
いずれにしても、SPEEDの中で、最も輝かしい人生を送っていると思われるHITOE。
今後、表舞台に立つ可能性は低いかもしれませんが、知名度も人気も高いので、いつかメディアに登場してほしいですね。